Mortalità per cancro linfoemopoietico tra i lavoratori coreani della produzione di semiconduttori

BMC Public Health volume 23, numero articolo: 1473 (2023) Citare questo articolo

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L'obiettivo era quello di esaminare la mortalità per cancro linfoematopoietico in una coorte di lavoratori presso un'azienda produttrice di semiconduttori in Corea del Sud in base al loro lavoro.

È stata costruita una coorte retrospettiva utilizzando i registri del personale dei lavoratori della produzione di semiconduttori che erano impiegati in un’azienda di semiconduttori in Corea del Sud nel periodo 1998-2012. I dati sul loro stato vitale e sulle cause di morte sono stati ottenuti dall'Ufficio nazionale di statistica della Corea del Sud. Sono stati calcolati i rapporti standardizzati di mortalità (SMR) del cancro linfoematopoietico.

Sono stati segnalati un totale di 288 decessi, di cui 22 causati da cancro linfoematopoietico, tra 65.782 lavoratori in 878.325 anni-persona. Gli SMR per il cancro linfoematopoietico erano 0,78 (intervallo di confidenza al 95% [CI] = 0,39–1,40; numero di casi osservati [Obs] = 11) tra i lavoratori di sesso maschile e 1,71 (IC al 95% = 0,85–3,06; Obs = 11) tra i lavoratori di sesso maschile. lavoratrici. Tra le operatrici è stato osservato un eccesso di decessi dovuti a cancro linfoematopoietico (SMR = 2,59, IC 95% = 1,24–4,76) e leucemia (SMR = 2,92, IC 95% = 1,26–5,76). Tuttavia, non sono stati osservati tra gli impiegati, i gestori delle strutture, i gestori dei servizi pubblici o i responsabili dei processi.

Le operatrici coinvolte nel processo di fabbricazione dei wafer semiconduttori presentavano un rischio più elevato di mortalità per cancro linfoematopoietico.

Rapporti di revisione tra pari

I tumori linfoemopoietici come la leucemia, i linfomi e il mieloma sono diversi tipi di neoplasie che derivano da varie cellule staminali a diversi livelli gerarchici di sviluppo delle cellule ematopoietiche e linfoidi [1]. La leucemia è un sottogruppo comune di tumori linfoematopoietici che causa un aumento del numero di leucociti nel sangue e nel midollo osseo. A livello globale, la leucemia provoca 0,4 milioni di casi incidenti e 0,3 milioni di decessi [2]. In Corea del Sud, nel 2020, il numero di casi di leucemia è stato di 3.605, pari all’1,5% del totale dei casi di cancro [3]. Sono stati studiati i fattori di rischio professionale della leucemia. L'Agenzia internazionale per la ricerca sul cancro ha suggerito agenti cancerogeni professionali come benzene, ossido di etilene, 1,3-butadiene, radiazioni ionizzanti e produzione e riparazione di stivali e scarpe come fattori di rischio per la leucemia e il linfoma non Hodgkin (NHL) [4] . Il rischio attribuibile alla popolazione di fattori di rischio professionale per la leucemia era del 2% [5].

In Corea del Sud, una lavoratrice di 22 anni che aveva lavorato negli stabilimenti di produzione di semiconduttori è morta a causa di leucemia mieloide acuta nel 2007. Questa storia è stata coperta dai media e ha attirato l'attenzione del pubblico, grazie agli sforzi di un gruppo di sostegno dei lavoratori e la sua famiglia [6]. L’Istituto di ricerca sulla salute e sicurezza sul lavoro della Corea del Sud ha indagato su tutti i lavoratori di tutte e cinque le aziende di semiconduttori per individuare un cluster di tumori e ha concluso che l’incidenza o la mortalità dovuta alla leucemia non è aumentata [7]. Una serie di casi correlati di sette lavoratori affetti da cancro linfoematopoietico [quattro di leucemia mieloide acuta, uno di leucemia linfoblastica acuta, uno di NHL e uno di anemia aplastica] di aziende di semiconduttori ha anche riferito che il livello di esposizione a rischi professionali, tra cui radiazioni ionizzanti, benzene aerodisperso, l'ossido di etilene e la formaldeide erano estremamente bassi e non erano considerati cause di malattia [8].

La produzione di semiconduttori può essere ampiamente classificata in processi di fabbricazione, produzione di circuiti integrati di semiconduttori su wafer, processi di assemblaggio e confezionamento di wafer lavorati in singole unità chip. Il processo di fabbricazione consiste nell'applicazione del fotoresist, nella fotoesposizione, nell'attacco, nella deposizione, nell'impianto di ioni e nella polarizzazione chimica o meccanica. Oltre al grado di protezione, tutti i processi di fabbricazione comportano l'uso di vari prodotti chimici pericolosi o fattori fisici dannosi [9, 10]. Pertanto, il rischio di cancro nell’industria dei semiconduttori è stato una preoccupazione costante in diversi paesi a causa delle migliaia di diversi rischi chimici e fisici utilizzati nell’industria dei semiconduttori, compresi i solventi organici utilizzati nel processo di fabbricazione dei wafer [11].