Gli imprenditori del VA lanciano una coalizione a sostegno dei giochi di abilità

Shannon Bradley gioca a un gioco di abilità governativo alla Kelly's Tavern di Virginia Beach il 29 luglio 2022.

Un gruppo di proprietari di piccole imprese ha formato una coalizione per sostenere la legalizzazione dei giochi di abilità nel Commonwealth.

"Vogliamo rivolgerci ai legislatori e dire: 'Ehi, vogliamo che i giochi di abilità continuino'", ha affermato Rich Kelly, presidente della Virginia Merchants and Amusement Coalition. “Sono stati parte integrante della nostra ripresa dal COVID e non hanno danneggiato la comunità”.

I giochi di abilità sono simili alle slot machine, ma i vincitori non sono determinati esclusivamente dalla fortuna; gli utenti devono interagire leggermente con il gioco.

Negli ultimi anni la Virginia è andata avanti e indietro sulla questione se i giochi fossero consentiti, con un'ordinanza del tribunale che attualmente consente solo ad alcune strutture garantite dai diritti acquisiti di gestirli.

Alcuni che si oppongono ai giochi sostengono che sono dannosi per la neonata industria dei casinò statale e per la Virginia Lottery, i cui profitti sostengono l'istruzione primaria e secondaria.

Ma Kelly, proprietaria dell’Hard Times Café, che ha sedi in tutta la Virginia del Nord, ha affermato che la pandemia e l’inflazione hanno creato molte sfide per la comunità imprenditoriale. Ha detto che i giochi di abilità sono stati una risorsa utile.

"I profitti dei giochi hanno contribuito a mantenere in vita i negozi", ha detto. "Se non avessimo i giochi, non saremmo ancora in attività."

I giochi di abilità forniscono ai partner di localizzazione il 40% dei profitti, secondo un comunicato stampa di giovedì della coalizione.

Kelly ha detto che anche la coalizione, che comprende più di due dozzine di bar, ristoranti e minimarket, vede la questione come una vittoria per la comunità perché quando i giochi sono legali e regolamentati, ciò porta ingenti entrate fiscali.

Il comunicato della coalizione aggiunge che il gruppo sostiene gli sforzi delle forze dell'ordine per combattere il gioco illegale.

"Regolamentare e tassare i giochi di abilità legali aiuterà anche le forze dell'ordine a identificare meglio i malintenzionati e a porre fine alle operazioni di gioco illegali", afferma. “Queste entità danneggiano le nostre comunità e mettono a repentaglio il successo delle istituzioni legittime”.

La legalità dei giochi di abilità è in continuo mutamento da anni.

L’Assemblea Generale ha approvato una legislazione che mette al bando i giochi nel 2020. Del. David Bulova, che era tra gli oppositori dei giochi, ha chiesto a una sottocommissione della Camera di considerare se fosse saggio consentire un sistema di “mini sale da gioco in ogni angolo del Commonwealth”. .”

“Spero che penserete che le nostre politiche debbano essere più ponderate di così”, ha detto il democratico di Fairfax.

Sebbene la legislazione sia stata approvata, l'allora governatore. Ralph Northam ha ritardato il divieto per aiutare lo stato a raccogliere fondi per un fondo di soccorso COVID-19.

Il divieto è entrato in vigore nel 2021, fino a quando il senatore dello stato Bill Stanley, un avvocato, ha intentato una causa per conto del cliente Hermie Sadler, sostenendo che violava i diritti costituzionali alla libertà di parola delle piccole imprese.

Sadler, un ex pilota della NASCAR, possiede una serie di piccole imprese che offrono giochi di abilità.

Il tribunale ha quindi emesso un'ingiunzione temporanea che consente ai giochi di abilità già registrati di continuare a funzionare man mano che la causa avanza. Il processo era stato recentemente programmato per dicembre.

Durante la sessione legislativa di quest'anno, il leader della maggioranza alla Camera Terry Kilgore ha presentato un disegno di legge che avrebbe legalizzato e regolamentato i giochi. Il provvedimento è morto in commissione.

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