Cronologia: ripulire il disastro di Fukushima

L'impianto di Fukushima Daiichi è stato devastato da uno tsunami nel 2011, ma gli sforzi del Giappone per ripulirlo sono stati oggetto di controversie.

Il Giappone ha iniziato a rilasciare nell’Oceano Pacifico l’acqua radioattiva trattata dalla centrale nucleare di Fukushima, una pietra miliare nel suo impegnativo processo di smantellamento.

Ecco una cronologia degli eventi chiave legati al disastro di Fukushima e agli sforzi del Giappone per ripulire il sito e chiudere l'impianto.

11 marzo

Un terremoto di magnitudo 9 al largo della costa nord-orientale del Giappone innesca un devastante tsunami che mette fuori uso i sistemi di alimentazione e raffreddamento dell'impianto di Fukushima Daiichi della Tokyo Electric Power Co (TEPCO), portando alla fusione di tre dei suoi sei reattori.

Il governo dichiara l’emergenza nucleare.

12 Marzo

Nel reattore numero uno della centrale si verifica un'esplosione di idrogeno, che rilascia radiazioni nell'aria e ai residenti entro un raggio di 20 km (12 miglia) viene ordinato di evacuare. Nei giorni successivi si verificarono esplosioni simili negli altri due reattori danneggiati.

La TEPCO, nel frattempo, inizia a utilizzare l'acqua di mare per raffreddare le barre di combustibile dei reattori.

4 aprile

Dopo aver esaurito la capacità di stoccaggio dell’acqua utilizzata per raffreddare le barre di combustibile surriscaldate, gli ingegneri rilasciano più di 10.000 tonnellate di acqua fortemente contaminata – circa 100 volte più radioattiva rispetto ai limiti legali – nel Pacifico, colpendo i pesci e facendo arrabbiare i gruppi di pescatori locali.

12 aprile

Il Giappone innalza l’incidente alla categoria 7, il livello più alto sulla scala internazionale degli eventi nucleari e radiologici, dalla categoria 5, basata sulle radiazioni rilasciate nell’atmosfera.

16 dicembre

Il Giappone annuncia che i reattori danneggiati di Fukushima sono in uno stato stabile di “arresto a freddo”.

23 luglio

Un’indagine indipendente nominata dal governo conclude che l’incidente nucleare è stato causato da una mancanza di adeguata sicurezza e gestione della crisi da parte della TEPCO, da una supervisione lassista da parte dei regolatori nucleari e da collusione.

30 marzo

Un sistema avanzato di trattamento dei liquidi (ALPS) inizia a funzionare per migliorare il trattamento dell'acqua contaminata.

22 luglio

La TEPCO afferma che l'acqua radioattiva ha continuato a fuoriuscire dall'impianto nelle falde acquifere, rendendola radioattiva, con implicazioni per l'acqua potabile e l'Oceano Pacifico.

1 aprile

I residenti iniziano a tornare nella zona di esclusione intorno a Fukushima non appena la decontaminazione dell'area è completata.

22 dicembre

L'azienda completa la rimozione delle barre di combustibile nucleare esaurito dalla vasca di raffreddamento del reattore numero quattro, una pietra miliare iniziale in un processo di smantellamento che si prevede durerà anni.

31 marzo

TEPCO introduce un muro sotterraneo raffreddato a temperature gelide intorno a quattro edifici dei reattori come un modo per ridurre la quantità di acqua sotterranea che penetra negli scantinati dei reattori e si mescola con l'acqua di raffreddamento altamente radioattiva che fuoriesce dai reattori fusi.

1 Ottobre

La TEPCO afferma che l'acqua trattata nel sito di Fukushima contiene ancora materiali radioattivi e si scusa con il governo dopo aver insistito in precedenza che i materiali fossero stati rimossi. Attualmente nello stabilimento vengono stoccate circa 1 milione di tonnellate di acqua, sufficienti a riempire circa 500 piscine olimpioniche.

13 novembre

L'Agenzia internazionale per l'energia atomica (AIEA), l'organismo di vigilanza nucleare delle Nazioni Unite, afferma che il Giappone deve affrontare urgentemente l'accumulo di acqua contaminata.

13 aprile

Il Giappone afferma di aver deciso di scaricare l'acqua in mare, suscitando l'ira della Cina, che definisce la mossa “estremamente irresponsabile”, e della Corea del Sud, che convoca l'ambasciatore giapponese. Anche i pescatori locali esprimono chiaramente la loro opposizione al piano.

10 febbraio